众所周知，服装CAD系统由软件和硬件两大部分组成，硬件中又以绘图仪最为重要，因为整个服装CAD系统的工作成效都要通过它表现出来。
中国的服装企业自从1990年前后开始采用服装CAD系统进行生产技术改进以来，在绘图仪的选择及使用方面，走过了非常坎坷的历程。
首先是国外大系统供应商的垄断和高价服务，使我国服装企业处于十分被动的地位，由于当时以至如今仍有一些服装CAD系统供应商都采用软、硬件捆绑的销售方式，软件和硬件都不能由服装企业自主选择，而且在其售后服务中收费高昂，令服装企业不堪其负。其后，随着国产服装CAD软件的问世，上述情况才略有改观；可是，由于国产绘图仪并未随即出现，所以国产软件大多选用美国HP小幅面绘图仪配套销售，但这种绘图仪并非为服装CAD专业设计，使用起来非常不方便，且墨水耗用较大，据有些用户反映，每个月的墨水费用1500元之多。另外一种情况就是进口软件商选用的国外绘图仪品牌往往被人为淡化，甚至被擅自篡改，致使一些高品质进口服装CAD专业绘图仪（如美国IOLINE）并不为服装企业所了解。
近年来，由于国外及国内大量软件及硬件相继问世，市场开始向多元化方向发展，服装企业用户有了充分的选择自由；同时，业内竞争激烈，一时间鱼龙混杂，难分伯仲。服装CAD市场由卖方市场转向买方市场。
那么，面对市场上品牌及各类繁多的绘图仪，它们敦优敦劣，以及未来发展的趋势是什么呢？
纵观市面上各种品牌的绘图仪，无非有两大类：笔式绘图仪和喷墨绘图仪。笔式绘图仪简单、造价低，使用简便，销售价也不高，但工作效率低，且对耗材（纸张、绘图笔）要求，比较适用于中小型服装企业和绘图工作量不大的情况。如果长时间大工作量绘图，喷墨绘图仪的优势就比较明显了！首先，喷墨绘图仪的是以点阵方式输出的，不论图形多么复杂，对于点阵方式来讲，只不过都是由有限个的小黑点组成的，这些小黑点的电子信息被 传送到喷墨绘图仪的喷头，再由喷头上的喷孔将墨水喷出，即形成一个个的小黑点，许多的小黑点按一定的连在一起，便形成了长短，形态各异的线条。这对于同一种喷头来说，在程度控制下，同样的移动距离内，既能够只让一个喷孔喷墨，也可以让所有的复职雷，手忙脚乱的霎时间都是一样的。所以说，不管图形是简单还是复杂，对于喷墨绘图仪来讲，所用的霎时间都是一样的，再则，喷墨绘图仪是单方向走纸的，不需要象笔式绘图仪那样纸张或绘图笔必须反复的移动才能给出图形，所以对纸张厚度和柔韧度的要求就低了很多，即使很薄的纸也能绘图产，使用成本也大大降低了。
同样是喷墨绘图仪，在控制技术和机械结构上也是有区别的。有的使用专用墨水和喷头，固定喷头可长期多次使用，一般情况下，喷头使用寿命在两到三年，届时，必须更换喷头才能继续使用，但价格昂贵，用户在选择墨水时也无任何可言。有的则使用通用墨盒（如惠普高精度墨盒），墨盒自带一次性可抛弃喷头，墨水可以填充2-3次，这种墨盒及填充墨水在各地的电脑大目标市场都很容易买到，这对于用户来讲，增加了选择的自由度，价格上也可以货比三家，使用成本也自然就降低了。目前，这种工作模式的喷墨绘图仪越来越受到用户的欢迎，从行业发展方向看，会成为未来服装CAD专用绘图仪的主流。
从绘图仪的供应渠道来说，由于喷墨绘图仪夕照要，制造技术难度高，国产绘图仪尚不尽如人意，主要表现在绘图速度漫，性能还不够稳定，所以目前国内绘图仪仍然以进口为主，但是，随着国内工业基础的加强和生产技术水平的提高，相信国产绘图仪也必定能迎来光辉灿烂的明天！