最近，与一些棉纺织厂的CIO交流企业信息系统建设，谈的最多的问题是：接触的ERP软件，都满足不了企业生产制造管理和控制方面的需求，需要进行二次开发，风险难以估计，因此感到很困惑。由此思考了我国企业管理信息化过程中，发展行业化ERP软件的若干问题。
1、用户需要行业化软件
首先，某种软件产品的存在依赖于需求和市场。我国企业信息化发展到今天，行业细分需求特点日益明显。制造业企业用户已经不仅仅满足于财务管理、进销存管理，更要求对生产制造过程进行现代化管理，以提高核心竞争力。而这方面的需求具有鲜明的行业特点：同样是制造业，、电子、医药、冶金、化工、纺织、汽车等等对ERP软件的要求是不同的。即使同为汽车行业，总装厂、零部件厂、毛坯厂对软件功能的要求也各有不同；同为纺织行业，棉纺织厂、印染厂、针织厂和服装厂之间差异也很大。
另一方面，ERP的核心说到底还是MRP，这样的管理软件需要行业定位，分为离散制造业和流程工业两类，还有间歇式生产，流水式生产，连续流程生产等等在生产计划、能力计划和车间控制方面的多种功能，但是也不可能覆盖所有行业，不能满足不同工业领域、不同产品生产的特殊要求。一个大而通用的软件系统满足多种行业的用户需求是不现实的，也非MRP的初衷。因此，ERP这样面向制造业企业、面向生产过程的软件应该形成自己的行业特点，行业化成为其发展的必然选择。只有树立行业化的概念，ERP才能更具有针对性、实用性，从而降低实施风险，提高成功率。
与大而全的通用系统相比，行业化软件系统具有开发周期较短、升级换代快、实施容易等特点；但由于是按特定行业、特定工业领域设计，具有非常贴切、细致、准确的管理功能，符合行业的管理需求和生产流程，因此功能利用率高。
2、行业化软件必须是产品
必须澄清一点，并不是专为某一行业开发的管理软件就是行业化软件。行业化软件首先必须是一个产品，是一个符合科学标准的、成熟的、面向特定行业的专业化产品，而不只是一个原型，更不是为个别项目定制开发。软件产品意味着组成软件系统的各个模块是可复用的，按照一定的规则进行组合搭配之后，可以满足同行业的不同类型用户提出的应用需求。开发出的软件系统可以在各个用户单位投入实际应用，而不必对软件系统进行架构上的修改。
目前许多专业化ERP公司的软件往往是作为项目定制开发，以单子为导向，打一枪换一个地方，始终没有形成行业化产品。究其原因：
一是没有明确行业定位，只着眼于眼前的项目订单，没有制定长远发展目标。
其次是缺乏高水平的软件系统设计，没有一个科学的软件总体架构。
另外，自身的软件开发管理模式不成熟，只忙于应付用户的定制需求，对软件的设计、版本、质量、文档缺乏科学的控制，软件始终只是一个原型，即使换一个同行业用户，也还要做大量定制开发。
对于用户来说，使用这样的软件看似满足了自己提出的要求，实际隐含了诸多风险。例如，以现有管理模式为基础，难以适应企业经营管理的变化；未经一定数量用户的使用，技术成熟度低，在运行中极易出现问题，需要经常性的维护，是最令用户头疼的事情；工作量大，耗时费力，进度难以控制；软件版本升级难以保证等。
3、行业化ERP的应用特征
从ERP的行业应用推广的角度，行业化产品不仅是所谓的行业解决方案，还要根据细分领域的具体需求对产品进一步细分，单独开发设置功能模块，形成针对性、适用性更强的产品。行业化产品应该具有以下特征：
(1) 包括生产制造管理的主要内容
ERP系统中，财务、供应、销售、库存管理等有很大程度的共性，涉及行业特点的主要是生产管理有关内容。生产是一个过程，它贯穿于市场营销、产品设计、制造工艺、生产计划、物资供应、生产作业与控制、仓储管理和财务成本等环节。生产管理是企业管理的重要内容，包括生产计划和控制，即在拥有准确的数据的基础上制定有效的计划，正确地执行计划，利用反馈信息解决执行当中出现的问题，这些都是制造业的共同点，也是企业对ERP的基本要求。
但不同行业的生产过程和类型、制造方式不同，产品种类、计划模式、业务流程还在不断变化，其特点必须在行业化部分中表现出来。
(2) 保有较大的用户群
在细分行业的用户数起码在十个以上。在这样的基础上才有可能归纳、集中不同用户的需求，具备产品化的条件。软件系统也需要经过相当一段时间的应用，功能才能全面，质量才能稳定，才能够满足不同类型的用户提出的绝大多数需求。
(3) 二次开发量限制在很小比例
相同行业的不同企业仍然存在个性化需求，作为行业化的补充，用户化的二次开发有时还需要，但要控制在很小比例，不高于百分之十。内容也限于外围的非核心业务，不涉及软件系统的架构。因为其弊病是显而易见的：容易破坏原有软件的封装，不能利用固有功能，很难与原有系统保持透明接口；二次开发部分技术成熟度低，在运行中极易出现问题，需要经常性的维护；一般ERP厂商对二次开发部分不予升版升级的支持等等。
4、开发行业化ERP是大势所趋
ERP总体市场扩大，用户行业化特色就更加明显，势必走向行业市场细分；管理软件从通用走向专用，和当初由专用走向通用一样，是发展的必然。而随着国内产品成熟度的提高和产业发展日益成熟，这种特征趋势只能更加突出，这是符合管理软件总体发展趋式的。我国行业市场的规模给瞄准行业化的厂商提供了宽阔的舞台。在当前行业市场品牌集中度不高的状况下，今后两到三年，率先拥有行业适用的软件产品，其竞争优势将迅速表现出来，会获得可观的市场份额。
SAP等国外厂商的行业化推广战略很成功，但在中国很多行业还没有介入，留有较大的空间；一些国内厂商已经开始了行业化工作，有的提出了“基本组件+行业知识+企业特色”的组件库模式满足行业性的需求和个别企业的特殊要求；有的提出了“631 标准 ”， 即 60%是通用功能，30% 的行业标准，依据不同的行业需求确定，10%是客户化内容；这些都是有远见的举措，通过缜密论证，选择有市场前景的行业，必将得到各方面的回报。
这些行业化产品一旦确立了自己的行业优势，不仅有利于企业选择，也有利于市场推广。现在一旦问某软件的特点，厂商往往说“面向各种行业”，“适合各种企业”，实际等于什么都没说，用户不得要领，无法选择。而“行业百强企业有XX家应用了我们的软件”具有何等的说服力。
5、实现行业化的途径
开发软件行业版本所增加的工作量是可观的，关键是采用的开发技术和管理方法。这决不是按客户需求定制，不是个案项目，行业版本是具有行业特点的商品化软件，是行业经验的积累，要抽取出行业特征，将用户的特别需求映射到系统中。
对于ERP主导厂商，可以在现有产品线基础上，选择有优势的行业，拓展行业版本。我认为可取的形式是：以行业事业部的组织架构，集中式的开发模式，形成相对稳定的专业化开发和实施队伍，以行业内重点企业为试点，有计划地向行业化目标推进。一定要克服各个分公司多点开花，各自为战，相互封闭，低水平重复劳动的状况。
这些厂商有产品线、开发力量、销售渠道等优势，有各自熟悉的领域和行业，但是要涉足新的行业，却缺少专业的咨询实施人员，更缺乏有关的行业专家，这对企业的整体把握和系统的实施效果都产生严重的影响。因此，与有行业背景的专业化厂商、中介组织、咨询服务机构开展合作是明智的选择。双方不仅是市场宣传层面的伙伴关系，而是有实质内容的技术合作，切实发挥各自的特长，优势互补，开发出满足用户需求的行业化产品，达到共赢的目的。