位于云南高原腹地的楚雄彝族自治州，境内海拔最高点3657米，居住着62.4万彝族人口。千百年来，他们在高山河谷间生产劳作，在这片古老而又神奇秀美的土地上繁衍生息，养育了一代代的彝族人，也孕育出彝族人悠远的历史文化和绚丽多姿的民族服饰艺术。
大自然是人类赖以生存、繁衍的环境。在长期生活实践中，彝族人把对大自然的情感和民族信仰，艺术地表现在自己的服饰上，用“织、绣、挑、贴”等各种刺绣技巧，将“鸟、畜、兽、树、果、花、草”等来自生活与自然中的物象，淋漓尽致地表现在自己的头帕、上衣、配饰上，创造出了古朴纯正、疏密有致、色彩斑斓的图案纹样世界。尤其是彝族姑娘上身穿着的镶边绣花的大襟石衽上衣，下着镶有多层色布的百褶长裙，令人目不暇接。
“鸟美在羽毛、人美在头饰”。彝族姑娘的“鸡冠帽”造型如鸡冠形状，别具特色，姑娘们戴在头上，好似一只雄赳赳的公鸡在山间“歌唱”。
楚雄彝族服饰丰富多彩，图案纹样的造型，主要以拟形图案与抽象几何纹样两种风格融为一体，采用“点、线、面、角”装饰手法，将可视的自然形象进行概括、变形、夸张，在保持着物象的自然形态特征的基础上，形成了有规则的几何装饰纹样。彝族人的服饰犹如大自然微缩景观艳丽多彩，纹样图案又犹如春天漫山遍野的花朵，浪漫和富有情感，给人极强的视觉冲击力。
彝家妇女自小都有喜好刺绣的传统，人人都善于刺绣，每个村寨都有刺绣能手，其中，红、绿、黄、白、橙、紫等原色被姑娘们大量使用，整个服饰以暖色调为基调。由于其所居住地域大多在山区，大自然的风光和色彩，赋予彝族妇女丰富的想象力和创作空间。无论是头帕还是坎肩，无论是衣襟袖口还是围腰，展现在人们眼前的不仅是简单的一幅图案一幅画，它更是民族文化的一种符号载体。在没有文字记载的情况下，彝族的服饰可以说是形象的史书。
民族色彩的选择是一种民族情感、宗教情感与历史情感的选择，它使本无观念或情感意义的色彩具有了特定情感的象征意味，并凝聚为世代相传的集体审美需求，这也正是彝族传统服饰审美风格保持至今的原因所在。