迷你裙诞生在上个世纪60年代中期，它的出现引起了整个西方世界的轰动。说迷你裙是思潮激荡，时代革新的产物一点也不夸张，它不是某一天才的奇想偶发，它在经济和社会发生巨大变化的时代里脱颖而出。60年代的西方社会，政治、经济和流行文化各方面都经历了前所未有的大激荡。反越战示威、美国总统肯尼迪遭暗杀、反种族运动、嬉皮士的诞生、伦敦前卫的时装风潮，种种事件促成了年代面向新思潮、新事物的冲击与洗礼。
迷你裙的诞生虽不及比基尼那么具有原子弹爆炸般的冲击波，但足以让当时的人们感觉到骇世惊俗。迷你裙是由Mary Quant，伦敦的时尚女王发明的，虽然也有人说是法国设计师Andre Courreges设计。1965年伦敦的一家服装店，爆出了热闹新闻：从小混迹英国街头的Mary Quant勇敢地剪断了裙子，首度推出迷你裙。当时只有芭蕾舞演员、在海滩上、在酒馆里、在海报中、在红磨坊舞场，才可以看见裸露着大腿的女郎。Mary Quant为女士们解禁了，迷你裙从英伦出发，逐渐风靡全球，魅力不散。在那个时代，及膝裙已经算是迷你裙，但是Mary Quant勇敢挑战社会人士对女性裙子长度的底线，让迷你变得更加迷你。
1965年，Mary Quant进一步把裙下摆提高到膝盖上四英寸，及大腿的迷你裙时代降临，露出大腿的、颜色鲜亮而又时髦大胆的裙子第一次出现在伦敦最嬉皮的街头，宣扬着摇摆的60年代的到来。英国少女的装扮已成为令人羡慕和仿效的对象。这种风格被誉为伦敦造型。Andre Courreges则是从美俄之间当年的超级太空竞赛和阿姆斯特朗踏上月球的那一步中得来灵感，1965年发表第一个Space Age Collection，带动太空装的潮流：几何型剪裁、超迷你短裙、针织连身短裙和高统靴，成为Space Look的基本元素。
Mary Quant所掀起的迷你裙热潮风磨全球，也令伦敦成为时尚圣地。虽然Mary Quant始终坚称迷你裙的崛起应该归功于当时时髦纷呈的伦敦女孩，但她的成功的确使伦敦在20世纪第一次成为国际时装的焦点。近代时尚字典里经常出现的Swingin'London、Swingin'sixties，就是形容当时伦敦这股潮流风气的名词。
迷你裙的出现当然也受到保守分子的非议，认为摆明是要引人犯罪，迷你裙让伦敦上流社会震惊，甚至有愤怒的戴着圆顶礼帽的男人，用雨伞去砸Mary Quant位于Kings大街店铺上的橱窗。
然而，正是大胆的迷你裙，披露了女性修长挺拔的大腿，又定义了60年代那股结合了性感挑逗与纯情少女的味道，令Mary Quant最出名的是1966年，她穿着迷你裙去白金汉宫接受她的爵士头衔。她和她的迷你裙造成了自现代成衣推出以来的最大轰动。对身体解放进行肯定的迷你裙，很快便超越服装界而成为女性解放运动的象征之一。