由湖北几所高校联合攻关的“优质苎麻种植与麻绒纺织技术及设备研究”课题取得了一系列突破性的成果。经专家鉴定，他们研制出的新品种、种植新技术及加工新工艺，可大幅度提高苎麻的种植效益及附加值，有“中国草”之称的苎麻有望成为“富民草”。
这项课题以工业生产的要求指导农业生产，以面料质量要求为目标，对品种、种植、加工技术进行一条龙研究，由武汉科技学院、华中农业大学等高校联合完成。湖北省科技厅最近组织的专家鉴定认为，这项课题中的“高支苎麻绒纺织工艺及设备研究”、“麻绒纤维清洁生产工艺及设备研究”、“优质苎麻种植示范及加工产业化开发研究”，均未见文献报道。
经专家鉴定，选育出的新品种“华苎五号”比传统品种可增产20％-40％，且抗病能力强。新研制的直喂式剥麻机能提高工效2倍，节约成本三分之一，这项成果使麻农每亩比以前增收30％。鲜麻生物化学脱胶与水处理的联合工艺为世界首创，减少了污染物的排放量，实现了废水的循环利用。
课题组还开发出高支苎麻纱的双组份纺纱技术，突破了传统纺纱的限制，在常规苎麻生产设备上加工出了70支高支优质苎麻纱线。采用这种技术加工的高支麻纱，与国际市场常见的36支的相比，成本大致相当，每吨售价至少高出1万元。在此基础上开发出的面料手感柔软，细腻挺爽，抗皱性能好，试制的男女T恤、女裙，试穿效果非常好。
据课题负责人曾庆福教授介绍，目前，高支苎麻的研究正处于市场开发和推广的阶段。专家们希望通过企业与原料生产基地签定产销合同，利用基地优质原料进行精、深加工，从而形成“公司＋基地＋农户”的一体化经营模式，造福农民。
苎麻是中国的特产，总产量约占世界的90％，是一种较好的出口创汇产品，目前主要集中在长江流域一带，以湖南、湖北和江西为最多。曾庆福说：“苎麻技术的突破对于提高农民收入具有极大意义，现在种植一亩苎麻的收入可以达到1260元。另外，苎麻深加工业的发展对于解决农村和小城镇的就业问题也会带来积极影响。”