保安族主要聚居在甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县，少数散居于甘肃临夏回族自治州和青海省循化县，有人口12212人。保安大概20000人左右。
保安族聚居区位于甘肃西南部，东南与临夏县接壤，西与青海省循化撒拉族自治县毗邻，北与青海民和县隔河相望，东北部与永靖县以黄河为界。在积石山下，黄河上游之滨，水草肥美，宜农宜牧。小麦、玉米、洋芋、青稞、豌豆是保安族的主要农作物。汁甜味美的冬果梨和薄皮核桃尤为著名。
“保安”是保安族的自称，历史上曾被称作“回回”、“保安回”等。新中国成立后，根据本民族人民的意愿，正式定名为保安族。保安族是我国人口较少的一个少数民族，主要聚居在甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县，少数散居于甘肃临夏回族自治州和青海省循化县。保安是由地名而来的自称，保安族原是13世纪后，随“西域亲军”东来的蒙古人，他们信仰伊斯兰教，先在青海同仁一带驻军垦牧，长期与当地回、东乡、撒拉、藏、汉等民族交往、通婚而逐渐形成。过去人们因其信仰伊斯兰教、习俗与当地回族相近，而称其为“保安回”。1950年根据本民族的意愿，定名为保安族。据其民族内部的传说、语言特点和类似蒙古族的一些生活习俗，可以推断保安族是由元、明以来居住在青海省同仁地区的一部分信仰伊斯兰教的蒙古族人，与周围生活的回、汉、藏、土等民族长期交往而逐渐形成的一个民族。保安族现有人口12200余人，他们有本民族的语言，无文字，保安语属阿尔泰语系蒙古语族，大多数人通晓汉语。