中国化纤工业的未来发展要持“全面、协调、可持续发展”的科学发展观，适当控制发展速度，并加快行业结构调整和产业升级步伐。业界同时发展先进生产和运作模式，转变增长方式，走新型工业化道路。
改革开放二十五年来，中国化纤工业取得了长足的进步，产能和产量快速增长，行业结构明显改善，技术水平大幅提高，产品竞争力显着提升。
中国化纤工业现状与特点
近几年中国化纤工业发展很快，2003年总产量已达1181万吨，发展增速达19.2%，占世界总量37.4%。
中国化纤总产量占全球总量的1/3
尽管如此，中国化纤产量仍不能满足国内快速增长的市场需求，每年仍需大量进口。2003年化纤进口达185.8万吨，同此增长8.1%；出口增长41.9%，但绝对数量仅为34.2万吨，只占当年产量的2.9%。
资本组成方面，近几年民间资本迅速进入化纤行业，民营/私营企业比例快速提高，2003年年底比例已高达76.4%左右，国有及国有控股企业仅占21.4%；按生产能力统计，民营/私营企业已占54.1%，国有及国有控股企业占比例降至39.8%，外资/合资企业比例为6.1%。
进入二十一世纪，中国化纤行业企业生产规模迅速扩大，大企业数量迅速增加。到2003年底，年产5万吨以上的企业从1999年的25家增加到63家，合计产能占总产能的比例提高到60%；20万吨以上的企业15家，合计能力已高达465.1万吨，仅此能力已排在世界前列。
目前，中国化纤产品销售基本还是传统的企业合同销售和市场销售两种，2003年电子商务成交量和交易额仅占0.4%左右。
销售手段的落后不仅导致效率低下，也造成销售成本居高不下，2003年达到18.5亿元人民币，继续增长15%。
2003年，中国人均化纤加工量（分得量）达10公斤，大大高于世界平均水平，但化纤的差别化率仅为28%，大大低于世界平均水平。化纤在三大应用领域中比例（服用：装饰：产业）为55：28：17，其中装饰用、产业用比例仍远远低于世界发达国家水平，发展空间还很大。
化纤业发展制约因素显现
由于中国化纤原料产业发展严重滞后于化纤产业，造成国内化纤原料市场缺口不断扩大，进口依存度居高不下，且呈逐年加大之势。2003年合纤主要原料的进口依存度已高达60%，其中乙二醇最高，达72.2%，己内胺也高达65.3%，对苯二甲酸依然高达53.6%。因而，原料资源的严重短缺成为中国化纤行业运行和发展的最大制约因素。
由于2000年大规模国产化聚酯装置的开发成功以及随后的不断改造和升级，大幅度降低了聚酯行业的准入门槛，给众多企业，包括民营企业创造了低成本扩展的机会，为化纤企业高起点、低投入、大容量建设项目的发展创造了根本条件。
15~20万吨大型国产聚酯装置生产能力的单位投资仅为“八五、九五”期间引进装置的1/10~1/12，且装置的运行成本也降低约20%。国产化涤纶长丝装置目前单位投资也仅为“八五、九五”期间引进装置的1/4左右，直接纺涤纶长丝运行成本每吨下降2000元人民币。
但进入门槛的大幅降低也带来聚酯、涤纶生产能力的快速扩张，且增长过于集中，使局部地区产能相对过剩，给国内市场造成较大压力。
此外，中国政府2004年实行了降低化纤、纺织品出口退税的政策，其影响也在逐步显现出来，从而影响今后化纤、纺织品的出口增长。
中国化纤工业未来发展预测
在未来的三、四年间，预计中国化纤工业还将保持10%以上的较高增长速度，但增速会逐年回落。
2008年以后，增速回落到10%以下，并继续逐年下降；到2010年，产能、产量的增速将分别回落至7%和5%的水平；2010~2020年期间，化纤产能、产量平均增速下降到4%和3%。
规模结构方面，预计2005年年产5万吨以上的企业从2003年的63家将增加到80家，合计产能占总产能的比例提高到70%，平均年产能提高到14万吨；10万吨以上的企业32家，合计能力占总产能的比例提高到55%，平均年产能提高到27.5万吨；20万吨以上的企业16家，合计能力占比例提高到40%，平均年产能提高到40万吨。
预计2010年年产5万吨以上企业再增加到105家，合计产能比例提高到88%；年产10万吨以上的企业从2005年的32家增加到45家，合计产能比例提高到78%，平均产能超过36万吨；20万吨以上的企业25家，合计能力提高到60%，平均产能超过50万吨。
资本结构调整方面，按生产能力统计，预计2005年民营/私营企业将占55%，国有及国有控股占比例降至37%，外资/合资企业比例为8%；2010年民营比例上升到65%，国有比例降至25%，三资比例为10%；2020年民营比例继续上升到70%，国有比例降至17%，三资比例为13%。
区域结构方面，预计2005年中国东部化纤生产能力增长到1440万吨，产能比例提高到90%；中部能力为128万吨，占8%；西部能力为32万吨，占2%。2010年东部能力增长到1900万吨，比例提高到90.5%；中部能力为160万吨，占7.6%；西部为40万吨，占1.9%。2020年东部能力增长到2560万吨，占比提高到91.5%；中部能力达到190万吨，占比例下降到6.8%；西部能力为50万吨，比例下降到1.7%。
流通结构上，2010年化纤企业合同销售金额占比例将下降至40%，比2005年降低19%，化纤市场交易金额比例下降到20%，而电子商务交易额将迅速提高到40%，比2005年提高39个百分点；2020年，化纤企业合同销售比例将继续降至25%，化纤市场交易比例降到15%，电子商务交易额将继续大幅提高到60%。
行业综合结构方面，预计2010年中国化纤加工总量将达2050万吨，人均化纤加工量（分得量）达到15.1公斤，人均化纤实际消费量也达到11.6公斤；化纤占纺织纤维加工总量的比例将达到71.9%；化纤差别化率达到40~45%，基本达到目前世界平均水平；化纤在（服用：装饰：产业）应用领域中比例达到40：35：25。