现代首饰与传统首饰不同。传统首饰表达的主题是严肃的、非常规范的，使得作品不可避免地出现雷同，呆板，缺乏活力等弊端。而当代首饰设计主题的选择目的在于更直接地表达人们的思想，如人们所关心的全部社会内容都可以成为首饰创作的主题，使得首饰摆脱了单调的“豪华”和“财富”的印记，更符合艺术的语言，更贴近现代人的平常生活。随着现代社会文化和现代科技的高度发展、各种工艺水平的提高以及现代艺术流派的影响，现代首饰运用现代艺术的表现理念，其所设计的每个主题都寓意着一个故事，强调应用文脉、隐喻、象征等形式语义，试图对古典、乡土、生态、生活等概念做出当代意义的诠释。
根据现代首饰的审美倾向和人们对现代首饰审美情趣的要求，现代首饰设计主题的情趣美特征与其他现代造型艺术相同，主要表现为以下两个方面：
（1）体现民族风韵。随着后现代主义的到来，人们开始追寻一缕怀旧之情以及几许思古之幽意。现代首饰艺术开始使用各种原始材料和传统图形作为设计元素，体现人们对传统的寻求和对自然的亲近。
我国有丰厚的文化积累，其远古的彩陶纹饰、夏商的青铜图案、战国的漆艺造型、汉代的画像石（砖）等都是首饰艺术可以在造型方面吸收借鉴的。这种吸收借鉴包括两种形式：第一是将古代的图案作为一种符号、一种元素或一种形式直接应用到现代的首饰艺术作品中，使人产生直接的印象；第二是在理解古代图案造型的精神实质、审美内涵的基础上，运用这种精神、内涵来表现作者自己的思想和信息，从而在首饰设计作品上创造出新的图案造型。这是在设计师充分研究和理解中国风格的审美特征和精神实质后才能够实现的。这些作品能够体现民族文化的质朴和敦厚，使人倍感亲切。在首饰的设计上，设计者们将现代的物质材料与传统风格的造型有机地糅合在一起，更多地运用和吸取民族、民间的装饰艺术的精华，其首饰设计不带任何矫饰和浮华的色彩，呈现其清新、自然的格调，力求在作品中体现其人性的回归。这种设计思潮所表现出来的是浓郁的民族气息和纯真的美。