要回收利用废弃纺织品或进行无害化处理，必须研究废弃纺织品的组成、生物降解性以及对环境的影响。废弃纺织品的纤维种类较多，纺织染整加工中又经各类化学品处理，废弃纺织品的燃烧性能和燃烧后产生的气体成分也不同，简单的焚烧是不合理的，需要研究废弃纺织品的无污染处理办法。此外就是要研究回收和利用废弃纺织品的办法和途径。
废弃天然纤维纺织品的处理与利用
天然纤维回收利用一般是将植物纤维（面、麻）和动物纤维（羊毛纤维）、将纱或织物（旧衣物）用机械分解成纤维状，再进行纯回纺或混纺，织成织物。植物纤维也可做非织造布原料或经处理（主要是脱色、脱油脂）作粘胶纤维、Lyocell纤维及造纸原料。
对于合成纤维与植物纤维混纺织物，先用氢氧化钠将聚酯/棉混纺织物中的聚酯水解成对苯二甲酸和乙二醇，然后将棉纤维滤出，滤出的棉纤维水洗、烘干、漂白（次氯酸钠）、水溶解[热N-甲基吗啉-N-氧化物（NMMNO）]、纺丝，最后可以形成Lyocell纤维。
废弃高聚物合成纤维纺织品的处理与利用
废弃合成纤维纺织品中高聚合物加工利用有两个途径，一是这些纤维都是一种高分子材料，大都具有可溶（熔）行，可采用熔融或溶解的方法回收这些高分子材料，直接作其他用途。二是把回收的高分子材料进一步裂解成高分子单体，重新聚合再纺制纤维产品。如美国一家公司利用废弃锦纶6地毯作原料，每年生产4.5万吨已内酰胺，与新生产的已内酰胺具有相同的性能。
废弃混合纤维纺织品的处理与利用
难于分开的废弃混合纤维纺织品，通过机械重新分解成纤维，可用于非织造布生产合作复合材料的骨架材料等。
纺织厂的回丝及化纤厂的废丝的开发利用
纺织厂的回丝及化纤厂的废丝的开发利用是一项具有生态意义和经济意义的工作，可利用的废丝有清棉工序的车肚花、梳棉工序的落棉（后车肚花及盖板花）、精梳落棉、粗纱头、细纱回丝、筒摇回丝、织布回丝、化纤废丝等；还有织整工序残布料、服装裁剪下来的边角料、针织生产中的各种废料、整件废弃服装。
软回丝（不带捻度的纱线）处理：瑞士立达公司的处理流程为开棉机--单辊筒轴流开棉机--刺辊打手棉箱开棉机--杂尘处理器派出尘杂；德国特吕茨勒公司的处理流程为六滚筒梯形开棉机--刺辊开棉机--重杂分离器排除重杂--梳针辊开棉区--锯齿辊开棉区；德国特马法公司的处理流程为棉箱给棉机--气流分离器--刺辊开棉机，清除重杂。回丝处理后基本上可成为可纺纤维。
硬回丝（带捻度、交织的称为硬回丝）处理：法国拉罗奇公司的处理流程为采用1~3道回转切割机，让碎布和回丝经过金属探测器及重杂分离器进入棉箱给棉机，均匀喂入多锡林撕碎机。多锡林撕碎机的开松滚筒均采用尘笼凝棉方式，附有排风滤尘系统，避免了棉尘喷出，保证了撕碎开松质量。硬回丝除布料开松外，主要用于开松新型纺纱的回丝、非织造布、地毯回丝、服装回丝、合成纤维回丝、纺纱制造回丝等领域，硬回丝加工利用，不但投资少，还有很好的生态效益和经济效益。