当中国人还在使用裹脚布的１６世纪，法国宫廷及上流社会已对彩色丝袜痴迷，不过那时丝袜的穿着者主要是男性。为了加快生产速度，英格兰的牧师发明了一种机械编制机，爱上丝袜的人更多了。
美国杜邦公司成功发明尼龙之前人们用各种材料制作袜子其中包括自纺的纱布、棉布、织锦、丝绸甚至皮革这些材质的袜子缺乏弹性，穿着并不舒适，直到20世纪30年代，尼龙出现后爱美的女人们才享受到了丝袜带来的有弹性的贴身呵护。1940年5月5日，第一批尼龙丝袜上市，72000双丝袜在一天内被抢购一空。
二战期间，尼龙被列为军需品，女人们无法买到丝袜了，不得以很多人用笔在裸腿上划出纹路冒充袜子。当时在美国有一次针对女人的调查，她们最想要什么？结果，２／３的女人选择尼龙丝袜，只有１／３的人选择男人。50年代迷你裙盛行，连裤袜诞生，没有了吊袜带，女人穿衣更自由。
70年代之前的第一代丝袜一般以尼龙为主要原料制造，有一些弹性，常有的是薄纱织物 、水晶低弹性织物等。
80年代第二代丝袜一般以尼龙加上各种弹力丝以水平的方向织造。常采用夹入法和平面织法加入莱卡及其他弹性丝，外观纤细但弹性也不是很好。
90年代的第三代丝袜，一般以尼龙加上优质弹力丝，以垂直和水平的方向织造。弹性更好，更耐穿，手感更柔软。
随着时间推移，现在的人们已经不再钟情丝袜了，法国美人们早已提倡光脚穿皮鞋，特别是到夏季，裸露的脚趾头涂着彩色指甲油，已经成为了女人的一道风景。可怜男人们越来越少见到在丝袜包裹下光洁的美腿了，对丝袜的热爱真是爱在心里口难开。