男士穿上合体的西装，显得十分庄重、高雅、潇洒和气派，增添了俊美和风彩。"西装革履"这一成语则从另一侧面形容了西装在人们衣着中所处的地位，也在一定程度上反映了使用者的身份。而领带与西装的合壁配套使用可起到画龙点睛的作用与效果，因此，色彩斑斓的领带便成为男士的宠儿。为什么呢？因为西服上衣的设计给领带的使用留出了恰到好处的空间，从脖子到胸前空着一个三角区，自然而然地形成了一个装饰区，而领带的佩带正好是这个装饰区内的装饰点，成为西装不可缺少的附件。在漂亮的西装上配带一条醒目的领带，使使用者显得气质非凡。现在不仅男士喜欢佩带领带，而且职业女性（如售货员、售票员、女兵、文艺女兵、银行、邮局、税务、工商、海关等职工）也纷纷仿效，成为现代服饰文化的一个亮点。
那么，领带起源于何时？是由谁发明的？已很难考证。据说，古时候住在深山老林里的日耳曼人身披兽皮衣御寒，为了不使兽皮衣从身上脱落下来，就用草搓成的绳子扎在脖子上，后来逐渐演变成最原始的"领带"。而其后的演变历史，却众说纷纭。
第一种说法是在公元前50年，古罗马士兵的脖子上就带有领巾，据说那是士兵的妻子和恋人为了祈祷前方战士的平安，送给他们的护身布；也有人认为这就是军服，在战场上遇到利器刺戳时，在脖子上系有厚布条的士兵要比脖子直接暴露在外的人少受皮肉的痛苦，这也许就是古代士兵佩戴"领带"的直接原因吧！
第二种说法是这种领带为克罗地亚士兵首先采用。但领带是如何传入法国的却有两种传说：一种传说，这种领带可能是在1600年前后"三十年战争"时期传到法国的，当时与瑞典人并肩作战的法国士兵发现这种打结的领带非常实用；另一种传说认为这种领带是1668年克罗地亚雇佣军到达法国时带来的；还有一种传说是17世纪中叶，法国军队里有一个克罗地亚人兵团打了胜仗，凯旋回到巴黎时每个人都在颈上结了一条彩色围巾，以示欢庆胜利，引起了崇尚时髦的巴黎人特别是贵族的极大兴趣，随即争相模仿。
第三种说法也是在17世纪，南斯拉夫的一位骑兵身穿制服，颈系布条出现在巴黎的大街上，这种新奇的装束引起了法国军官们的大为赞叹和积极仿效，后来又引起了法国的达官贵族们的注意和喜爱。