“柯尔克孜”是四十个姑娘的意思。柯尔克孜族大部分居住在新疆的克孜勒苏自治州，部分散居南疆的乌什、阿克苏、英吉莎、塔什库尔干、皮山等县以及北疆的特克斯、昭苏、额敏、博乐、精河、巩留等县及牧区。主要从事畜牧业，少数人从事农业、手工业，是个传统的畜牧民族。服饰的源起和形成，与人类居住的自然生态环境密不可分。柯尔克孜族大部分牧民随逐水草而居，夏季居住毡房，冬季则定居在气候较暖的山谷地带所筑的四方形土屋内。服饰的特点具有草原牧民的共性和本民族服饰特色。牲畜的皮毛和毛织品是他们的主要衣饰原料。服装式样，男以袍式为主，女以裙装居多。柯尔克孜人喜爱红色，其次是白色和蓝色。它表现在服饰、绘画、装饰和工艺品上，这是柯尔克孜人开朗、热情、豪放的民族性格的很好的反映。
服装的形式，男子上身穿白色绣花边的圆领衬衫，外套羊皮或黑、蓝色棉布无领长“袷袢”，也有用驼毛织成的，袖口黑布沿边。系皮腰带，带上拴小刀、打火石等物。还有一种竖领、对襟短上衣也是牧民常穿的。下身穿宽脚裤，高筒靴，或用牛皮裹上，称为“巧考依”鞋。柯尔克孜族男子一年四季多戴用羊毛制做的白毡帽（恰尔帕克），这是从衣着上区别柯尔克孜族的标志。帽里下沿镶有黑布或黑平线，向上翻卷，露出黑边，有左右开口或不开口之分，有圆顶和方顶之分。冬季戴狐狸皮或羊皮的皮帽（太别太依）。不论老少四季均戴绿、紫、蓝或黑色圆顶小帽，外加高顶卷沿皮帽或毡帽。
女穿对襟上衣，宽大无领，长不过膝，缀银中，多褶的长裙下端镶皮毛。也有穿连衣裙者，裙子下端带雏裥，外套黑色坎肩或“袷袢”。青年女子穿红色连衣裙，戴红色丝绒圆顶小帽或顶系珠子、缨穗、羽毛的大红色水獭皮帽，多系红、绿头巾；老年妇女尚白色。女子所着高筒皮靴多绣花纹。未婚女子梳许多小辫，婚后改扎两辫。辫梢系银链或银质小钱、钥匙等物再用珠链系在一起。装饰品多为银质，有镯、耳环、项链、戒指等，有的地区还佩戴铸花圆银胸饰物。四季皆戴 “神圣”的“圣帽”
在众多的帽子中，最典型而又最普遍的是一年四季常戴的、用羊毛毡制作的白毡帽。这种白毡帽是从服饰上识别柯尔克孜族最鲜明的标志，柯尔克孜人非常珍惜它，将其奉为"圣帽"。平日不用时，把它挂在高处或放在被褥、枕头等上面，不能随便抛扔，更不能用脚踩踏，也不能用它来开玩笑。
柯尔克孜人佩戴这种白毡帽已有悠久的历史。关于这种帽子的来历，至今在柯尔克孜族中还流传着一个美丽动人的传说。古代，柯尔克孜族有一个英俊、勇敢而又足智多谋的国王，在长期的征战过程中，他经常感到出战时其军民衣帽不一、战马多色，影响军威和战斗力。于是，在即将远征之前，他召集四十位谋臣，下令统一战马的颜色，并要他们用四十天时间，给每个军民准备好一顶统一的帽子，这顶帽子既要像一颗光芒四射的星星，又要像一朵色彩斑烂的花朵；既要像一座白雪皑皑的冰峰，又要像一个绿草如茵的山环；既能躲避雨雪，又能防止风沙袭击。三十九天过去了，三十九位谋臣都因设计的帽子未能达到国王的要求而一一被杀。最后，第四十位谋臣的一位才貌出众、聪明能干的女儿急中生智，设计出了这种白毡帽，国王非常满意，便下令所属军民戴用，从此传袭至今。
柯尔克孜族男女一年四季都喜欢戴圆顶小帽“托甫”，一般是用红、紫、蓝色的灯芯绒制作的。冬季，男子戴羊羔皮或狐狸皮做的卷沿圆形帽子“台别太依”，姑娘则戴以水獭皮或白羊皮制作的皮帽“昆都孜”。夏季，男子多戴下沿镶一道黑布或黑线，向上翻卷的“卡尔帕克”白毡帽，其形制主要有左右开口或不开口，圆顶或四方顶及帽顶有无珠、穗等饰物之差别。
在牧区，戴“卡尔帕克”比较普遍，这种帽子往往是从衣着上区分柯尔克孜族的一个重要标志。柯尔克孜族未婚女子戴红色金丝绒圆顶小花帽，缀有缨穗、羽毛等装饰品。年轻妇女多戴红、黄、蓝色的头巾，中老年妇女则戴颜色素洁的头巾。男子一般里穿白色绣有花边的圆领衬衣，外罩用羊皮或黑、蓝色棉布做成的无领对襟长衣“袷袢”，腰系皮带或绣花的布带，上挂小刀，下穿布制或皮制长裤。
男女都穿皮靴和毡靴，牧民大多数穿一种自制的“乔勒克”船形皮靴。 柯尔克孜族不论男女，都喜欢佩戴首饰。妇女喜戴银质耳环、项链、戒指、手镯等，发辫上也缀有银币、铜钱等饰物，有的地方还佩戴铸有花纹的银质胸饰。男子除戴戒指外，还在腰带上镶嵌金银饰物。此外，额敏县信仰喇嘛教的柯尔克孜族老人穿蒙古式的大红袍子。黑龙江省富裕县的柯尔克孜族的服装，或同于蒙古族，或同于达斡尔族，或同于汉族。
改革开放以来，由于柯尔克孜族人民与各兄弟民族经济文化交流的日益深入，自身物质生活水平的不断提高，在服饰上也有了很大的变化，中式服装、西服与传统民族服饰相结合，既带有民族风味，又突现出现代特点。
