在各种服用纤维中，纤维以其优良的适纺性、资源可开发性以及消费者的可接受性，获得了比其它合纤更广泛的应用。而且源自新型纤维加工技术的纤维新品种又为其发展增添了不尽的活力。据统计，2002年底全球纤维产量2 100万t，占世界化纤总产量（3 370万t）的63 %。同年我国化纤产量达到991万t，其中，纤维产量达到772万t，占我国化纤总产量的77.9 %。根据国内业发展趋势，预计到2010年，我国纤维在纺织纤维总量中的比重可望提高到50 %左右。这一数字足以说明纤维在现代纺织应用中的重要地位。
然而，由于纤维紧密的大分子链结构以及缺乏吸湿性基团，其在舒适性方面要比棉等天然纤维差得多，由此限制了其在更大范围内的应用。因此，对于纤维的舒适性研究就成为人们关注的焦点。这方面早期的成功进展是超细纤维的生产与应用，它在改善人们视觉、触觉以及穿着舒适性等方面有了质的变化，甚至在一定程度上超越了天然纤维。近期，国外研究者正展开多方位的探索活动，以期改善纤维的舒适性。
1 提高纤维舒适性的途径
从理论上讲，只要织物（纤维）完成对汗液的吸水－保水－蒸发过程，就能达到舒适性要求［1］。但实际过程要复杂得多，它涉及到组织结构、纱线捻度、纤维及纱线间空隙、织物孔隙率以及外界风速、温度、湿度等多种因素。因此采用多层复合结构的织物设计是最理想的：即内层纤维具有高吸湿性，能够快速吸收汗液并具有向外层传输水或水汽的功能；外层纤维具有暂时储存以及快速传递汗液和水汽的功能。但不管如何，这都涉及到纤维本身，要求纤维一方面具有吸湿性能，另一方面还要具有能使水分高效传输，即与吸水性配套的微观结构。目前对舒适性纤维的开发，不论是化学改性、物理改性还是工艺技术改性都是基于上述原理的。
1.1 化学改性
化学改性方法主要有：采用功能性共聚单体聚合形成新型共聚物；共混以功能性添加剂纺制出所需纤维；利用辐射线等特殊条件对纤维进行特殊基团的接枝共聚；对纤维或织物进行涂层整理。
1.2 物理改性
物理改性方法包括：变化聚合及纺丝形成新型纤维，如中空、多孔纤维等；对纤维进行特殊处理如碱处理，使其表面形成凹凸结构；纤维超细化、横截面异形化以形成有利于吸、排湿结构。
1.3 工艺技术改性
如对纤维进行变形加工，不同种类、纤度的纤维混合以及采用新型加工方法等手段，对纤维进行改性。当然对于以上技术联合应用则可以更好地改善纤维的吸排湿性能，开发出高品质面料。
2 纤维舒适性研究的进展
2.1 提高纤维的吸湿性
高吸湿性纤维是指可吸收空气中的气态水分，这种吸湿性主要取决于纤维的化学结构，与物理结构关系较小。常规纤维属疏水性纤维，其在20 ℃×65 %相对湿度时的回潮率仅为0.4 %。与棉的7 %、粘胶的13 %相比较，常规织物所形成的湿闷感也就在情理之中了。提高纤维吸湿性的研究已进行过较多探索，其原理主要是通过接枝共聚等方法，在纤维上引入亲水性基团，包括羧基、酰胺基、羟基以及氨基，或者磺酸基团等，这些基团对水分子有相当的亲和力。
2.1.1 与高吸湿性物质共混
采用不同吸湿性能的聚合物组分的复合纺丝方法可以制得高吸湿性纤维。日本酯公司研究的一种高吸放湿复合纤维是由中空部分、吸湿放湿热塑性芯部分、夹层以及易碱溶的皮层部分构成。其中芯成分含、间苯二甲酸双羟乙酯 - 5 - 磺酸钠、聚、对苯二甲酸共聚物（I）和0.5 %的Ceriguard T3018（II）；夹层含PET和0.3 %的II，皮层含I成分，芯与夹层之比70∶30，皮层量占总重量的23 %，中空率7.4 %，纤维碱处理后34 ℃×90 %相对湿度下吸湿性大于4.5 %。
2.1.2 亲水性物质整理
用亲水性试剂对纤维进行后整理可以使纤维获得较好的吸湿性。如日本帝人公司 [2] 将一种高吸湿性丝蛋白 丝胶朊牢固附着于纤维上，开发出高吸湿性纤维“WellKey MA”，用这种纤维制成的织物，其吸汗快干特性比普通织物强10倍，而且由于丝胶朊是一种氨基酸，在服装贴身穿着时可被皮肤吸收，起到保护皮肤功能，同时它对遗传性过敏性皮炎也有一定的疗效。东丽公司将织物用含35 %甲基丙烯酸和2 % Bz2O2 的混合物水溶液浸轧，在100 ℃蒸汽中置于微波下60 min，然后水洗、干燥、180 ℃热定形30 s，染色后再用8 g/L的Na2CO3水溶液处理30 min，得到的织物在标准状态下具有0.5 % ～ 4 %的吸湿率，而且手感舒适。
2.1.3 接枝共聚以及间苯磺酸钠化合物的应用
用亲水性试剂对纤维进行后整理，或与接枝共聚等方法相结合，可改善其亲水性。如旭化成将136.4份对苯二甲酸二甲酯、99份和15.1份5 - 磺酸钠二甲酸二甲酯共缩聚，得到金属盐含量为0.33 g/kg的纤维，将此织物用1∶1（体积比）丙烯酸/甲基丙烯酸混合物的水化物处理（100 ℃ × 60 min），然后用2 % Na2HPO4•12H2O水溶液在90 ℃处理30 min，最后用0.2 %醋酸镁处理，得到吸湿率为6.1 %且耐洗性较好的织物。
在提高纤维吸湿性能的共聚合成过程中，有时要加入含有离子基团的间苯二甲酸 - 5 - 磺酸钠（Na-SIPA）或其酯类（Na - SIPM、Na - SIPE）作为第三单体，加入包括聚、间苯二甲酸二甲酯、己二酸二甲酯、丁二醇等在内的物质（主要是分子量500 ～ 5 000的聚）作为第四单体。最初的想法是：（1）SIP可提供染色改性用的酸性基团，同时可改变的形态结构；（2）聚（PEG）的加入可使大分子刚性下降，柔顺性增加（降低玻璃化温度，但不影响熔点），从而使常压染色成为可能，且实际效果（即所谓的常压阳离子易染纤维 - ECDP）也的确如此。而进一步的研究发现，随着第三单体含量的增加（最初CDP中第三单体含量一般为摩尔比1.5 % ～ 2 %），纤维的吸湿性、抗静电性能等大大提高。日本酯公司开发的两种吸湿性纤维，一种由29.1 %（重量比）聚、1.5 %（摩尔比）5 - 磷酸钠、2 %（摩尔比）二以及4.6 %（摩尔比）二甘醇共聚（290 ℃熔纺、3.5倍拉伸比、热盘150 ℃、4.2 g / d、33.5 %伸长）纤维具有4.4 %吸湿率。另一种含0.5 %（摩尔比）间苯磺酸钠及等的共具有4.2 %的吸湿率。日本东丽公司、尤尼吉卡公司以及帝人公司等所做的探索也证实了这点。而且从开发的情况来看，SIP的应用对于PET潜在性能的开发方兴未艾。
2.2 改善纤维的物理、形态结构
在改善纤维吸水性研究中，用得较多的要数改变纤维横截面形态。这主要是基于已被证明的、不同截面的纤维织物吸水性都比常规的圆形纤维要好这样一个事实[3]。异形纤维的开发目前包括三角形、四叶形、三叶形、多叶形、菱形、中空形和异形中空等多达上百种。日本恒川昭夫的两份专利说明Π形截面的具有吸湿性和抗起球性，吸水高度分别为63 cm和102 cm，而相对应的普通圆形截面吸水高度分别为11 cm和25 cm。日本东洋纺开发出的Y型横截面吸汗型纤维--Triactor，其长长的狭缝增强了吸收汗液的毛细管效应，而扩大的纤维表面也使吸收的汗液迅速扩散并干燥，其吸水速率、吸水高度以及完全干燥所需时间分别为（Triactor /常规）：1/120 s、124/50 mm和21/31 s。
早在1953年便开始异形纤维研究的美国DuPont（杜邦）公司于1998年推出吸湿排汗纤维Coolmax，这是具有四凹槽结构的异形截面纤维。该纤维独特的构造能将汗水快速输出并导入空气中，由其制成的衣料洗后30 min几乎完全（98 %）干透。实验证明，Coolmax纤维织成的面料穿在身上可以比棉布料温度低2 ～ 5 ℃，从而使穿着者倍感凉爽。采用Coolmax纯纺或与其它纤维混纺加工成的织物，其散湿性、透水性等都有较大提高。1999年DuPont公司又推出升级换代Coolmax Alta系列布料，这些新品因其具有的高舒适性能而极具竞争力。受Coolmax等纤维新品种的影响，我国台湾省也相继研发出一系列的舒爽型纤维。如豪杰公司引进旭化成吸湿排汗技术，开发出W型截面的纤维Technofine，台湾工研院开发出中空微多孔干爽型纤维HydroPore。
日本公司在这方面研发较多的是采用可形成与中空贯通结构的纤维或皮/芯型海岛纤维，同时还结合吸湿性加工。如帝人公司开发的清凉感纤维，是用经环形开槽孔的喷丝头熔纺，形成中空度40 %的纤维，制成针织物，经洗涤、热定形及碱处理使纤维产生细槽，然后将织物浸渍在100 ℃的丙烯酸钠、丙烯酸、聚二丙烯酸酯等的水溶液中处理3 min，由于纤维壁上有与中空部分相通的微孔，并且纤维的中空部分含有可缓释薄荷醇的凝胶，故该针织物既具有6.4 %的初始吸湿性，又能在穿着30 min后产生清爽的感觉。用这种复合技术进行舒适性纤维的开发将是今后的方向。
2.3 采用纤维复合技术改善纤维的输水性
采用不同纤度纤维（包括一定数量的超细纤维）的混合纺纱也可达到毛细芯吸效果。DuPont公司开发的异线密度舒适性纤维是利用含有1 % ～ 2.5 %（摩尔比）5 - 间苯二甲酸磺酸盐阳离子可染共，并混有以0.05 % ～ 0.8 %（摩尔比）的链支化剂进行链支化反应的共，纺制成椭圆截面、有纵向沟槽的共长丝混合物，混合物中粗旦长丝为细旦长丝的1.2倍，由该混合丝加工成的织物具有良好的舒适性。帝人公司开发的含有超细纤维的混合纱织物亦表现出良好手感及舒适性，其中混合纱线纤度分别为0.88 ～3.3 dtex（0.8 ～ 3.0 D）和0.11 ～ 1.65 dtex（0.1 ～ 1.5 D），而且纤维具有40 % ～ 100 %的沸水收缩率。尤尼吉卡公司开发的体育服专用丝是由1.1 dtex / f（1D / f）、椭圆度1.6与2.8 dtex / f（2.6D / f） 、椭圆度2.2的两种规格的纤维混合而成，经适当定形及碱处理后，织物表现出较好的穿着舒适性。日本钟纺公司开发的新一代无规长丝“Random Polyester Filament”，其每根单丝各具不规则的粗细（0.1 ～ 3 D）和形状（包括椭圆、三角形及多边形），织物中的粗旦丝能提供良好弹性，而表面的细旦丝则使织物特别柔软且具吸湿性。
3 结语
改善纤维的服用性能，提高纺织品的服用舒适性，是社会发展的要求。随着纤维生产及加工技术的不断改进，并结合高水平的织物加工技术，性能更高、舒适性更强的纤维及其织物必将越来越多地出现在人们面前。